O engenheiro Francisco Pereira Passos foi prefeito da Cidade do Rio de Janeiro de 1902 a 1906, quando o Brasil era governado pelo Presidente Rodrigues Alves. Pereira Passos foi responsável pelo processo de remodelação e saneamento da cidade, de acordo com os propósitos políticos do governo republicano, que desejava "civilizar" a capital do país, dando-lhe características e estrutura de cidade européia.

Quando ainda não havia sido nomeado prefeito, Pereira Passos e sua família foram recebidos para um almoço no Palácio do Catete, a convite do Presidente da República e senhora.